Carne de Frango Cultivada: Embrapa Lidera Inovação no Brasil com Tecnologia Sustentável 

A Embrapa Suínos e Aves, situada em Santa Catarina, destaca-se como pioneira na inovação alimentar ao desenvolver carne de frango cultivada em laboratório, semelhante ao sassami. A equipe se dedica à criação de protótipos de filés de peito, buscando reproduzir de maneira fiel as características sensoriais do produto original, como sabor, aroma e textura.  

Essa iniciativa responde à crescente demanda por alimentos sustentáveis, empregando células animais em ambientes controlados para promover um futuro mais responsável na produção de proteínas. 

Embrapa e Sustentabilidade: Projeto Inovador Aprovado pelo GFI 

A iniciativa da Embrapa foi uma das cinco selecionadas pelo The Good Food Institute (GFI) entre 22 propostas no Brasil em 2021. A preocupação com a sustentabilidade e as novas preferências alimentares estão impulsionando a adoção de tecnologias inovadoras. A carne cultivada, produzida em biorreatores, poderá ser utilizada em produtos como hambúrgueres e filés. 

A pesquisadora-líder, Vivian Feddern, destaca que a viabilidade tecnológica do projeto está atraindo investimentos. O frango foi escolhido devido à sua versatilidade e valor nutricional, aproveitando o acesso ao banco genético da Embrapa. 

O projeto utiliza estruturas tridimensionais de nanocelulose bacteriana, desenvolvidas na Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), que imitam cortes de peito de frango. As células serão inseridas na celulose por meio da técnica de perfusão, semelhante à recelularização de órgãos. Atualmente, a pesquisa se concentra na otimização da adesão e proliferação celular. 

Feddern destaca que serão testadas diferentes abordagens para facilitar o transporte celular dentro do tecido, incluindo o uso de microcarreadores. 

Crescimento do Mercado de Carne de Aves 

O mercado global de carne de aves está em crescimento, com estimativas do Relatório Perspectivas Agrícolas 2024-2033 da OECD-FAO prevendo um consumo de cerca de 131 milhões de toneladas até 2026. Isso abre oportunidades para tecnologias como a carne cultivada.  

Embora os estudos sobre carne de frango cultivada sejam mais recentes que os de carne bovina, várias empresas já estão se estabelecendo nesse setor. 

Diversos países, como Canadá, Estados Unidos e França, já estão pesquisando carne de frango cultivada. Em 2020, Singapura aprovou a comercialização de frango empanado cultivado, enquanto, em 2022, os EUA e a Holanda também avançaram em suas legislações relacionadas à carne cultivada. 

Embora o Brasil ainda não tenha uma regulamentação específica, em dezembro de 2023, a Anvisa divulgou a Resolução RDC Nº 839. Essa norma estabelece diretrizes para o registro de alimentos e ingredientes que não têm histórico de consumo no país, incluindo os provenientes de cultivo celular. 

A pesquisadora-líder destaca empresas como BRF e JBS, que estão investindo nessa área, embora muitas estejam focadas em produtos não estruturados, como hambúrgueres, devido à complexidade do processo de produção de carnes estruturadas, como o peito de frango. 

Impactos Positivos da Carne Cultivada para a Sustentabilidade 

A crescente demanda por alimentos em um mundo populoso apresenta desafios de sustentabilidade. A produção animal convencional tem impactos significativos no meio ambiente, como uso excessivo de terra e água, perda de biodiversidade e emissões de gases de efeito estufa (GEE).  

Nesse contexto, a carne cultivada surge como uma solução promissora. A produção de carne cultivada pode mitigar os impactos ambientais da produção animal convencional, pois é produzida in vitro em ambientes controlados, o que permite a redução do uso de antimicrobianos. 

Essa alternativa não pretende substituir a produção convencional, mas coexistir com ela, complementando a oferta de proteínas. A produção in vitro pode transformar o setor de proteínas cárneas, oferecendo benefícios para o meio ambiente, a saúde humana e o bem-estar animal, além de abordar preocupações éticas e de saúde pública relacionadas à produção tradicional 

Biobanco para Pesquisa e Desenvolvimento 

O projeto da Embrapa inclui duas inovações principais: uma metodologia para otimizar o cultivo de bactérias produtoras de nanocelulose, sob a responsabilidade da pesquisadora Ana Paula Bastos, e o desenvolvimento do análogo de peito de frango, liderado por Vivian Feddern. 

Durante o desenvolvimento, identificou-se a necessidade de um biobanco de linhagens celulares de frango, que pode reduzir a repetição na geração de culturas primárias e permitir o uso de linhagens estáveis e consistentes na indústria de carne cultivada.  

O biobanco é resultado da I Jornada da Carne Cultivada, promovida pela Embrapa Suínos e Aves em agosto de 2022, que reuniu diversos profissionais do setor. A criação de um biobanco institucional facilitará a pesquisa e o desenvolvimento na área, reduzindo barreiras para startups e indústrias interessadas na carne cultivada. 

Carne Cultivada: O Futuro da Alimentação Sustentável? 

Uma pesquisa da Embrapa revelou que, no contexto pós-pandemia, os consumidores estão abertos a experimentar carne cultivada, mas ainda têm dúvidas sobre segurança, valor nutricional, sabor e textura. A comunicação dos benefícios da carne cultivada é crucial para aumentar sua aceitação no mercado. 

Embora a carne cultivada ainda não esteja disponível no Brasil, a discussão é relevante, especialmente considerando que o país é um dos maiores produtores de proteína animal. A Embrapa está comprometida em apoiar empresas e startups, promovendo inovações na cadeia produtiva de carnes. 

Com a inovação da carne de frango cultivada no Brasil, estamos presenciando uma revolução no setor de proteínas alternativas. Para nutricionistas, essa é uma oportunidade de repensar a forma como abordamos a alimentação sustentável e os impactos ambientais da produção de alimentos. 

O que você acha da carne cultivada? Como nutricionista, você já considerou incluir essas alternativas nas suas orientações? Deixe nos comentários sua opinião sobre o futuro da carne cultivada e como isso pode impactar a prática nutricional. Vamos debater os benefícios e os desafios dessa tecnologia! 

Referências 

• FEDDERN V, J BN, de L, OLIVEIRA, de F, GRESSLER V, et al. Jornada de Carne Cultivada: uma visão sistêmica sobre terminologias, aspectos legais, nutricionais, considerações sobre consumidor e mercado potencial, métodos e meios de cultivo. Embrapabr [Internet]. 2022 [cited 2024 Oct 14]; Available from: https://www.infoteca.cnptia.embrapa.br/infoteca/handle/doc/1149970 

• Brasil está na vanguarda no desenvolvimento de carne cultivada [Internet]. www.embrapa.br. Available from: https://www.embrapa.br/busca-de-noticias/-/noticia/77704192/brasil-esta-na-vanguarda-no-desenvolvimento-de-carne-cultivada 

• Resolução da Diretoria Colegiada – RDC nº 839. Ministério da Saúde -MS Agência Nacional de Vigilância Sanitária -ANVISA [Internet]. Available from: https://antigo.anvisa.gov.br/documents/10181/6582266/RDC_839_2023_.pdf/a064b871-55dd-44b9-ab40-16ca7672497d