Fibras e Probióticos na saúde intestinal: Qual a relação? 

Nos últimos anos, a microbiota intestinal tem sido objeto crescente de pesquisa e de interesse da população. A relação e importância do bom funcionamento do intestino para a saúde do organismo como um todo é principalmente associada por conta da interação com o sistema imunológico e a saúde mental.  

O relatório de tendências em alimentação saudável de 2021 da Mintel aponta que 57% dos brasileiros acreditam que uma boa digestão impacta na saúde emocional. Além disso, através do PubMed, uma das maiores plataformas de publicação científica, é possível identificar o aumento progressivo no número de estudos que associam a saúde intestinal à melhora da imunidade.  

A microbiota intestinal desempenha uma série de funções cruciais para a saúde, que envolvem desde a fermentação de substratos não digeríveis, a síntese de vitaminas e de metabólitos bioativos, até a modulação de respostas imunológicas e inflamatórias. Assim, a microbiota intestinal saudável e equilibrada está relacionada a melhora da resposta inflamatória, aumento da absorção intestinal de nutrientes, menor perda de água, sais e eletrólitos e melhor desempenho do sistema imunológico. 

Em contrapartida, qualquer alteração na composição das bactérias da microbiota pode alterar esse balanço, favorecendo a inflamação e reduzindo a absorção de nutrientes. Todos esses fatores somados levam à disbiose, ou seja, comprometem o equilíbrio e a saúde do indivíduo. 

Nesse contexto, para manter a microbiota intestinal equilibrada e saudável, as fibras e probióticos ganham cada vez mais destaque pela influência que exercem na manutenção das bactérias benéficas e, portanto, da saúde intestinal.  

O papel das fibras na saúde intestinal 

Encontradas em alimentos de origem vegetal, como frutas, vegetais, legumes, grãos integrais e sementes, as fibras alimentares são constituídas de partes não digeríveis, como celulose, pectina e lignina, resistentes às enzimas de digestão e à absorção do trato gastrointestinal e são classificadas em solúveis e insolúveis. 

As fibras solúveis, também chamadas de prebióticas, têm a capacidade de se dissolverem em água, o que acarreta a formação de um gel que permanece no sistema digestivo por um período prolongado e, consequentemente, promove uma sensação duradoura de saciedade.  

A partir dessas fibras, as bactérias benéficas residentes na microbiota intestinal realizam a fermentação, resultando na produção de ácidos graxos de cadeia curta (AGCC). Esses componentes formados promovem efeitos variados que contribuem para a saúde intestinal, como a manutenção da barreira do intestino, a modulação do sistema imunológico e a diminuição do pH tanto no ambiente intracelular quanto no cólon, inibindo a proliferação de organismos patogênicos e a formação de produtos de degradação tóxicos.  Além de impactarem na microbiota intestinal, os AGCCs exercem forte influência na redução da prevalência de doenças cardiovasculares, hipertensão arterial, obesidade e diabetes tipo 2. 

Alguns exemplos de fibras solúveis mais conhecidas são a inulina, a polidextrose, e o psyllium, responsáveis por estimular o trânsito intestinal, e as frutooligossacarídeos (FOS), que auxiliam na produção de bactérias benéficas. 

Fonte: MARQUES, 2020. 

Já as fibras insolúveis não são capazes de se dissolver em água. Sua principal função está associada com a facilitação do trânsito intestinal e atenuação da constipação. Através do desencadeamento de estímulos mecânicos na mucosa intestinal, ocorre a secreção de água e muco que aumentam o volume fecal e a velocidade no movimento intestinal. Como resultado, a passagem das fezes pelo intestino se torna mais eficiente e suave, aliviando a possibilidade de constipação e desconfortos associados. 

O papel dos probióticos na saúde intestinal 

Para além da inclusão de fibras na alimentação, os probióticos, microrganismos vivos que conferem benefícios à saúde intestinal dos indivíduos, também representam uma grande importância na manutenção e regulação da microbiota intestinal, quando suplementados de forma correta.  

Para proporcionar benefícios, agem por meio de diversas vias, como a estimulação dos mecanismos imunológicos da mucosa, interações com microrganismos comensais e potencialmente patogênicos, produção de produtos metabólicos como os AGCCs e comunicação com células do hospedeiro por meio de sinais químicos. Esses mecanismos resultam em efeitos positivos, como a inibição de patógenos, a melhoria do ambiente intestinal, o fortalecimento da barreira intestinal, a regulação da inflamação e o reforço da resposta imunológica a desafios antigênicos. 

Fonte: ALMEIDA, 2009. 

Os probióticos se dividem em cepas conforme o gênero, a espécie e a linhagem , sendo os gêneros mais utilizados os Lactobacillus e os Bifidobacterium. As Bifidobacterium apresentam resultados positivos na estimulação do sistema imunológico, produção de vitamina B, inibição da multiplicação de patógenos e no auxílio para reestabelecer a microbiota normal após o tratamento com antimicrobianos. Enquanto isso, os Lactobacillus são capazes de fermentar carboidratos, produzindo ácido lático, a enzima lactase e, também, protegendo contra o acesso e a proliferação de microrganismos patogênicos. 

É interessante ressaltar que estudos recentes e as Diretrizes mundiais de Gastroenterologia apontam que os benefícios dos probióticos não estão diretamente ligados à quantidade e variedade de cepas, mas sim à atuação específica de cada uma delas. Dessa forma, considerando a atuação ampla e complementar dos gêneros Lactobacillus e Bifidobacterium, ambas são essenciais para garantir a saúde intestinal nos mais diversos casso clínicos. 

Como utilizar as fibras e probióticos na prática clínica? 

A incorporação adequada de fibras e probióticos na dieta pode ser uma estratégia valiosa para promover a saúde intestinal e, por extensão, contribuir para a saúde geral do paciente.  

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a recomendação diária de fibras para um adulto é de 25 a 30 gramas. Mas, você sabia que a média de ingestão da população brasileira é de apenas 15,6 gramas/dia, segundo a Pesquisa de Orçamento Familiar (POF, 2017-2018)? As fibras solúveis são encontradas, principalmente, na aveia, no morango, na lentilha, no feijão e outras frutas, verduras e legumes, mas, considerando o padrão alimentar e a rotina corrida dos pacientes, suplementos alimentares de fibras são ideais para manter o aporte adequado de forma prática. 

Recentemente, dados da Vigilância de Fatores de Risco e Proteção para Doenças Crônicas por Inquérito Telefônico (VIGITEL, 2006-2021) mostram que das 27 capitais do Brasil, o consumo regular de 5 ou mais dias na semana de frutas e hortaliças encontra-se entre 33 e 34%. Por sua vez, a recomendação diária de 400g para frutas e hortaliças, equivalente a 5 porções desses alimentos, segundo a OMS, é atingida apenas em 20 a 22% para todas as idades e níveis de escolaridade. Além disso, observou-se redução no consumo de feijão (alimento riquíssimo em fibra) ao longo dos anos em cerca de 6%, corroborando com o baixo consumo de fibras na população brasileira. 

No caso dos probióticos, valorize a indicação após tratamentos com antibióticos, distúrbios gastrointestinais ou situações de imunidade comprometida. Indivíduos com condições como síndrome do intestino irritável, doença inflamatória intestinal ou até questões relacionadas à saúde mental também podem se beneficiar com a inclusão de probióticos na terapia nutricional. 

Dessa forma, garantir o aporte adequado de fibras diariamente e incluir probióticos na rotina nutricional dos pacientes é essencial para beneficiar a saúde da microbiota intestinal e promover uma cascata de benefícios fisiológicos e metabólicos para maior longevidade e qualidade de vida dos pacientes! 

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REFERÊNCIAS 

Lynch, S. V., & Pedersen, O. (2016). The human intestinal microbiome in health and disease. New England Journal of Medicine, 375(24), 2369-2379.   

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Pesquisa de orçamentos familiares 2017-2018 : Análise do consumo alimentar pessoal no Brasil / IBGE, Coordenação de Trabalho e Rendimento. – Rio de Janeiro: IBGE, 2020. ​ 

Guan ZW, Yu EZ, Feng Q. Soluble Dietary Fiber, One of the Most Important Nutrients for the Gut Microbiota. Molecules. 2021 Nov 11;26(22):6802. doi: 10.3390/molecules26226802. PMID: 34833893; PMCID: PMC8624670.  ​ 

Scott KP, Duncan SH, Flint HJ. Dietary fiber and the gut microbiota. Nutrition Bulletin. 2008;33(1):201-11. 

BERNAUD, Fernanda Sarmento Rolla; RODRIGUES, Ticiana C. Fibra alimentar – Ingestão adequada e efeitos sobre a saúde do metabolismo. Arquivos Brasileiros de Endocrinologia & Metabologia, v. 57, n. 6, p. 397, 2013. 

Sturmer ES, Casasola S, Gall MC, Gall MC. A importância dos probióticos na microbiota intestinal humana. Revista Brasileira de Nutrição Clínica: Rio grande do Sul, 2012; 27 (4): 4-72. 

WGO. Diretrizes Mundiais da Organização Mundial de Gastroenterologia. Probióticos e prebióticos. 2017. Disponível em: http://www.worldgastroenterology.org/UserFiles/file/guidelines/probiotics-and-prebiotics-portuguese-2017.pdf .  

ALMEIDA LB, et al. Disbiose intestinal. Revista Brasileira de Nutrição Clínica. São Paulo, v. 24, n. 1, p. 58-65, dez. 2009. 

Brasil. Ministério da Saúde. Vigitel Brasil 2006-2021:vigilância de fatores de risco e proteção para doenças crônicas por inquérito telefônico. Secretaria de Vigilância em Saúde, Departamento de Análise em Saúde e Vigilância de Doenças Não Transmissíveis. – Brasília : Ministério da Saúde, 2022. 

MARQUES CG, et al. Prebióticos e probióticos na saúde e no tratamento de doenças intestinais: uma revisão integrativa. Research, Society and Development, v. 9, n. 10, P. e6459109071. out. 2020. DOI: http://dx.doi.org/10.33448/rsd-v9i10.9071